Pesquisas recentes têm mostrado que a interação com animais de estimação pode ter um impacto positivo na saúde mental das pessoas. Não é surpresa que nossos animais de estimação sejam uma fonte de amor, companheirismo e alegria em nossas vidas, mas agora há evidências científicas de que eles também podem ser benéficos para nossa saúde mental.
Um estudo realizado pela Universidade de Liverpool, no Reino Unido, mostrou que a interação com animais de estimação pode reduzir o estresse e a ansiedade em pessoas saudáveis. Os participantes do estudo foram divididos em três grupos: um grupo interagiu com cães, outro com gatos e um terceiro grupo não teve contato com animais. Os resultados mostraram que aqueles que interagiram com cães e gatos tiveram uma redução significativa nos níveis de estresse e ansiedade, enquanto o grupo sem contato com animais não apresentou mudanças significativas.
Outro estudo, realizado pela Universidade de Miami, nos Estados Unidos, mostrou que a interação com cães pode ser benéfica para pessoas em recuperação de doenças ou outras condições. Os pesquisadores descobriram que pacientes que tiveram contato com cães durante seu período de recuperação apresentaram uma melhora significativa em sua saúde mental, em comparação com aqueles que não tiveram essa interação. Isso pode ser explicado pelo fato de que os cães proporcionam uma sensação de calma e conforto, o que pode ajudar na recuperação de doenças.
Além disso, ter um animal de estimação pode ter um impacto positivo em pessoas que sofrem de depressão e ansiedade. Um estudo realizado pela Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, mostrou que pessoas que possuem um animal de estimação apresentam níveis mais baixos de estresse e ansiedade, além de uma maior sensação de felicidade e bem-estar. Os animais de estimação também podem ajudar a reduzir sentimentos de solidão e isolamento, que são comuns em pessoas que sofrem de depressão.
Outra forma pela qual a interação com animais de estimação pode promover a saúde mental é através do exercício físico. Ter um animal de estimação pode incentivar as pessoas a se exercitarem mais, seja através de caminhadas com o cachorro, brincadeiras com o gato ou até mesmo cuidados com a higiene do animal. O exercício físico é uma forma comprovada de melhorar a saúde mental, pois libera endorfinas, que são conhecidas como “hormônios da felicidade”.
Além disso, a presença de um animal de estimação pode ajudar a reduzir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, no corpo. Estudos mostram que acariciar um animal de estimação pode diminuir os níveis de cortisol, o que pode levar a uma sensação de relaxamento e bem-estar.
Outro benefício da interação com animais de estimação é o aumento da autoestima e da autoconfiança. Ter um animal de estimação pode ajudar as pessoas a se sentirem mais responsáveis e a terem um senso de propósito, o que pode ser especialmente benéfico para aqueles que estão lutando contra problemas de saúde mental.
Além disso, a interação com animais de estimação pode ser uma forma de terapia para pessoas com autismo, transtornos de ansiedade e outras condições de saúde mental. Os animais são capazes de fornecer uma sensação de calma e segurança para essas pessoas, que muitas vezes têm dificuldade em se comunicar e se relacionar com outras pessoas.
É importante ressaltar que a interação com animais de estimação não deve ser vista como um substituto para o tratamento médico adequado para problemas de saúde
